Categorie archief: Non-fictie

Recensie: Oranje is het nieuwe zwart – Piper Kerman

Oranje is het nieuwe zwart - Piper Kerman
Wie graag series kijkt en/of een Netflix-abonnement heeft kent de serie Orange is the New Black waarschijnlijk wel. Ik vond het één van de leukste series van vorig jaar. Het is een soort extreme versie van Vrouwenvleugel, met meer humor. De serie is gebaseerd op het boek met dezelfde naam (nu ook in het Nederlands verschenen als Oranje is het nieuwe zwart).

Het verhaal
De jonge Piper Kerman is net afgestudeerd en op zoek naar een beetje spanning en sensatie. Ze is niet vies van experimenteren (qua seks en drugs) en als ze de intrigerende Nora Jansen ontmoet is ze verkocht. Nora smokkelt drugs voor haar zwager en al snel neemt ze Piper mee op sleeptouw. Ze reizen naar allerlei exotische oorden en het duurt niet lang voordat Nora Piper voorstelt om een koffer met drugsgeld te smokkelen. Het gaat goed, maar kort daarna is voor Piper de lol er wel weer vanaf en verbreekt ze de relatie met Nora. Ze heeft genoeg spanning gehad en krijgt een goede baan, een lieve vriend en haar leven loopt op rolletjes. Tot ze op een dag een dagvaarding krijgt, haar naam is (door Nora, naar later blijkt) genoemd in de drugszaak en ze wordt nu alsnog (na een hele lange rechtszaak) gestraft en moet 15 maanden de gevangenis in.

 

En dat valt nog niet mee. Want daar gelden hele andere regels. Bovendien valt Piper met haar blonde haren en haar preppy uitstraling nogal op. Ze is niet de doorsnee gedetineerde. Toch leert ze al snel hoe het er aan toegaat, wat je wel en niet moet doen, wanneer je je mond moet houden en vooral tegen wie (de kok uit de kantine, om maar iemand te noemen) en hoe enorm veelzijdig maandverband is (in de vorm van badslippers of als alternatieve stofdoek). En vooral leert ze ook dat de vrouwen die er zitten lang niet  alleen maar harde criminelen zijn. Sommigen zijn erin geluisd, anderen zagen door een verslaving geen andere uitweg meer en bij weer anderen zit gewoon een steekje los. Maar het gros van de vrouwen heeft gewoon ergens in het leven een verkeerde afslag genomen.

 

Een standaardgevangene is Piper zeker niet. Niet alleen door haar looks, maar ook vooral omdat ze zeker is van een baan zodra haar straf erop zit en ze kan rekenen op de steun van haar (inmiddels) verloofde, vrienden en familie. Ze kan dus relatief makkelijk haar leven weer oppakken zodra haar straf erop zit. Voor de meeste vrouwen is dat een heel ander verhaal.

En dat laatste is eigenlijk het meest schrijnende aan het boek. Natuurlijk, de meeste vrouwen die daar zitten, zitten daar niet voor niets. Maar wie zijn leven op orde wil brengen en uit de problemen wil blijven moet van verdomd goede huize komen om dat voor elkaar te krijgen. Vanuit de overheid is er nauwelijks steun te verwachten. En probeer maar eens een fatsoenlijke baan te vinden met een strafblad. De verleiding om dan weer het criminele circuit in te gaan is dan natuurlijk erg groot.

Orange is the New Black op Netflix

Afbeelding via netflix.nl

Het boek en de serie komen in grote lijnen overeen qua karakters. De personages uit het boek zijn echter niet 1-op-1 overgenomen, maar alle eigenschappen zijn flink door elkaar gehusseld en flink aangezet om ze extra dramatisch te maken voor tv. De scherpe humor van de serie ontbreekt in het boek. Maar zo gek is dat natuurlijk niet, het boek richt zich alleen op het verhaal van Piper en gaat over haar ervaringen in de gevangenis. Dat is niet bepaald lachen, gieren, brullen.

Wel vond ik, in het boek misschien nog wel meer dan in de serie, dat Piper het gevangenisleven relatief rooskleurig afschildert. Of, rooskleurig is misschien niet het juiste woord, want een pretje is het natuurlijk niet, ook niet voor haar, die indruk wordt ook zeker niet gewekt in het boek. Maar behalve een aantal angstige momenten in het begin van haar gevangenschap (als ze nog moet wennen) en op het moment dat ze wordt overgeplaatst vlak voor haar vrijlating lijkt Piper het allemaal redelijk nuchter te ervaren. En het lijkt me dat zo’n ervaring er wel behoorlijk inhakt bij iemand die normaliter een compleet ander leven leidt. Maar het is hoe dan ook interessant om te lezen hoe iemand, die redelijk bevoorrecht is, de gevangenis heeft ervaren. Het wachten is nu op een boek van lifestylekoningin Martha Stewart (die zomaar celmaatje van Piper had kunnen worden als ze uiteindelijk niet naar een andere gevangenis was gestuurd).

Oh ja, en als ik nog even mag zeuren. De vertaling vond ik af en toe wel iets te makkelijk. Zo wordt de uitdrukking “She was not the sharpest tool in the shed (it was a standing joke around the Camp)” wel erg letterlijk vertaald naar “Ze was niet het sterkste stuk gereedschap in de schuur (binnen de gevangenis een staande uitdrukking)”. Buiten dat dit in het Nederlands geen uitdrukking is, (tenzij ironisch bedoeld als letterlijke vertaling) lijkt de vertaling nu te zeggen het in de gevangenis wel een bekende uitdrukking is. Terwijl dat er in het origineel helemaal niet staat.

Deze zomer is overigens seizoen 2 van Orange is the New Black op Netflix te zien. Ik verheug me er al weer op. En tot die tijd kun je je prima vermaken met het boek, het is een interessant kijkje in de vrouwengevangenis vanuit het oogpunt van een niet-standaard gevangene.

Titel: Oranje is het nieuwe zwart
Auteur: Piper Kerman
Uitgeverij: Artemis & co
Vertaling: Gies Aalberts en Erik de Vries
ISBN: 9789047204534
MirandaLeest zegt: Ook als je de serie al hebt gezien de moeite waard. Intrigerend kijkje in de vrouwengevangenis vanuit het oogpunt van een All American girl.

Met dank aan uitgeverij Artemis & Co voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

[bol_product_links block_id=”bol_5369e2138efdd_selected-products” products=”9200000021843245,9200000013623263,9200000026878187″ name=”blog” sub_id=”oitnb” link_color=”F3A703″ subtitle_color=”333333″ pricetype_color=”333333″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”05BFB0″ background_color=”FFFFFF” border_color=”AAAAAA” width=”640″ cols=”3″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”1″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”0″ admin_preview=”1″]

 

Bladerboeken: Steal like an artist – Austin Kleon

Steal like an artist - Austin KleonZo nu en dan heb ik creatieve periodes, waar ik teken, scrapbook, art journals maak of op een andere manier creatief bezig ben. Helaas kan ik soms snel geïntimideerd raken door te kijken naar het werk van anderen. Het lijkt andere mensen altijd zo makkelijk af te gaan. Maar dat is natuurlijk helemaal niet (altijd) waar. Zij moeten er vaak ook gewoon hard voor werken en hebben jaren geoefend of zijn soms ontevreden over wat ze hebben gemaakt. Het boekje Steal like an Artist van Austin Kleon is wat dat betreft een enorme inspiratie. Het staat boordevol goed advies voor iedereen die zijn creatieve kant wil ontwikkelen maar die geen opleiding op dat gebied heeft gehad, de ondertitel is dan ook 10 things nobody told you about being creative. Hij geeft ook aan dat de meeste kunstenaars en creatievelingen ook maar wat doen, ze kunnen vaak ook niet precies benoemen waar hun ideeën vandaan komen. Ze zijn gewoon iedere dag creatief bezig en dan gebeurt het op een gegeven moment.

Zoals de titel van het boek al suggereert is er niets mis met je laten beïnvloeden door anderen. Zelf Pablo Picasso zei al:

Art is theft

Probeer verschillende stijlen uit die je aanspreken, kopieer dingen die je mooi vind en geef er je eigen draai aan, blijf oefenen en op die manier kom je uiteindelijk tot je eigen stijl. Zoals in mijn recensie van de Flow Special DIY ook al voorbij kwam, creatief zijn moet je gewoon doen, je moet er niet te veel bij nadenken. En vooral, volhouden. Zoals Kleon het noemt, the not-so-secret formula:

Make stuff everyday. Know you’re going to suck for a while. Fail. Get better.

En dat geldt natuurlijk voor een heleboel dingen. Het boek is dan ook beslist niet alleen voor creatievelingen, maar voor iedereen die beter wil worden in iets dat hij doet. Voor mij is het in ieder geval een fijne reminder om mezelf weer even een schop onder de kont te geven. Ik pak het boekje er dan ook regelmatig weer even bij als ik wat inspiratie of motivatie nodig heb. Sommige zaken spraken me zelfs zo enorm aan dat ik dingen aanstreepte in het boek! Ik, die normaal geschreven dus echt onder geen beding schrijft in mijn boeken.

Steal like an Artist - Austin Kleon

Dit boekje (ik zeg steeds boekje, want het is ook echt klein in omvang) leerde ik kennen doordat ik de TED-talk met dezelfde naam vertaalde. Ik ben namelijk, naast mijn werk en dit blog, ook nog bezig met de studie HBO Vertaler Engels. Dus om wat ervaring op te doen heb ik me aangemeld om TED-talks te vertalen. Op deze conferenties komen mensen uit allerlei verschillende disciplines aan het woord om in korte talks een presentatie te geven op hun vakgebied. Deze talks zijn vaak enorm inspirerend, informatief, ontroerend of humoristisch. Hieronder kun je de TED-talk Steal like an Artist van Austin Kleon bekijken (met Nederlandse ondertiteling door mij).

Inmiddels is er van Kleon nog een boek uit, Show your work. Hij ligt al klaar op mijn leesstapel. Ben erg benieuwd of dat weer zo’n inspirerend boekje is.

Tot die tijd zal ik nog regelmatig in Steal like an Artist bladeren als ik op zoek ben naar een beetje motivatie en inspiratie. En kan ik het ook van harte aanraden voor iedereen die tekent, schrijft, fotografeert, schildert of op wat voor manier dan ook creatief bezig is. Beide boekjes zijn trouwens ook enorm leuk om cadeau te geven aan iemand met creatieve aspiraties.

Van Steal like an Artist is ook een Nederlandse vertaling uit, Show your work verschijnt begin mei in het Nederlands.

[bol_product_links block_id=”bol_535794d65e8f0_selected-products” products=”1001004011782819,9200000018800223,9200000005540310,9200000026727182″ name=”blog” sub_id=”austinkleon” link_color=”F3A703″ subtitle_color=”333333″ pricetype_color=”333333″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”05BFB0″ background_color=”FFFFFF” border_color=”AAAAAA” width=”640″ cols=”3″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”1″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”0″ admin_preview=”1″]

 

Recensie: Op de Kaart – Simon Garfield

Op de kaart - Simon GarfieldVan boeken zoals Op de kaart van Simon Garfield word ik erg blij. In deze tijden van Google Maps, Tom Toms en andere handige navigatiemiddelen sta je er nauwelijks bij stil dat er tijden waren dat we geen idee hadden wat er om de hoek lag. Laat staan aan de andere kant van de wereld. Dit boek vertelt op een zeer begrijpelijke en vermakelijke manier hoe de kunst van het kaartenmaken zich ontwikkelde. Van Ptolemeus, die leefde tussen 90 en 170 na Christus, tot alle moderne navigatiemiddelen van deze tijd. Nederlanders zijn trouwens koplopers op het gebied van cartografie, tegenwoordig, op het gebied van digitale kaarten (TomTom) en zo’n 350 jaar geleden via bekende kaartenmakers als Blaeu en Hondius.

De mooiste verhalen vind ik toch wel die verhalen die Garfield beschrijft over kaartenmakers die het niet zo nauw namen met de waarheid, of hun eigen interpretatie gaven aan verhalen van ontdekkingsreizigers. Zoals het verhaal over het legendarische Konggebergte in westelijk Afrika. Nooit van gehoord zeg je? Dat kan heel goed kloppen. Op een moderne kaart zul je het Konggebergte ook nergens tegenkomen. Want deze bergketen werd verzonnen door de Engelse cartograaf James Rennel. En het Konggebergte verscheen niet alleen op de kaart die hij in 1798 uitbracht, maar ook op vele andere kaarten, want het was destijds goed gebruik dat kaartenmakers elkaars kaarten (illegaal) kopieerde. Pas in 1889, door de reizen van de Franse officier Louis-Gustave Binger, werd duidelijk dat het Konggebergte helemaal niet bestond en verdween het binnen een paar jaar van alle kaarten.

Zo bont maken kaartenmakers het tegenwoordig niet meer. Maar wel kan er nog wel eens een fantoom op de kaart voorkomen. Een fictief straatje om illegaal kopiëren van hun kaart te voorkomen. Tim Goodfellow van de A-Z van Londen zegt:

‘Maar je kunt geen compleet nieuwe straat verzinnen?’
‘Jawel, hoor. Geen doorgaande weg natuurlijk, dat zou ongepast zijn, want dat is misleidend, maar een doodlopend straatje kun je wel toevoegen. Soms bellen er mensen op die zeggen: “Er is daar geen straat”, en dan leggen we uit waarom dat is. Vaak verplaatsen we hem daarna.’

Dus mocht je ooit een eigenaardig straatje tegenkomen op een kaart dan weet je waarom.

Op de kaart - Simon Garfield

Ook zit er nog een mooi staaltje omdenken in het boek. Het ligt namelijk niet aan vrouwen dat ze niet kunnen kaartlezen. Het ligt aan de kaarten. Die zijn namelijk gemaakt door mannen en mannen navigeren nou eenmaal op een andere manier dan vrouwen. Uit verschillende onderzoeken blijkt namelijk dat vrouwen even goed kunnen kaartlezen als mannen zolang die kaarten geen platte tweedimensionale vlakken zijn, maar driedimensionale kaarten met oriëntatiepunten zijn. Dus de volgende keer dat een man weer eens zeurt over vrouwen die geen kaart kunnen lezen kun je haarfijn uitleggen dat mannen dat aan zichzelf te danken hebben.

Hoewel ik enorm heb genoten van het boek (en me al verheug op het boek over Typografie van dezelfde auteur) moet ik toch een klein minpuntje noemen. De kaarten in het boek zijn allemaal in zwart-wit afgedrukt. En bij een boek dat nou juist draait om de kunst van het kaartenmaken is dat natuurlijk wel vreselijk jammer. Het boek was vast onbetaalbaar geworden als alles in full-colour was afgedrukt, dus begrijpelijk is het wel, maar een site of een app waar alle kaarten in kleur te bekijken zijn was toch wel echt een hele mooie aanvulling geweest. Daarvoor zou ik graag een paar euro extra hebben betaald.

Maar dat is absoluut geen reden om het boek te laten liggen. Als je interesse hebt in kaarten, graag populair wetenschappelijke boeken leest of graag reist dan is dit boek echt enorm de moeite waard.

Titel: Op de kaart
Auteur: Simon Garfield
Uitgeverij: Uitgeverij Podium B.V.
Vertaling: Tracey Drost-Plegt, Bert Meelker
ISBN: 9789057595714
MirandaLeest zegt: Enorm vermakelijk en je steekt er ook nog wat voor op. Geen kaart zal ooit meer hetzelfde zijn.

[bol_product_links block_id=”bol_5342e689e336e_selected-products” products=”9200000010017567,9200000002059603,9200000010091281″ name=”blog” sub_id=”opdekaart” link_color=”F3A703″ subtitle_color=”333333″ pricetype_color=”333333″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”05BFB0″ background_color=”FFFFFF” border_color=”AAAAAA” width=”640″ cols=”3″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”1″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”0″ admin_preview=”1″]