Categorie archief: Non-fictie

Recensie: Op zoek naar George – Kim Heijdenrijk

Wie zegt dat een boeiende biografie persé over een bekend iemand moet gaan? Kim Heijdenrijk bewijst met Op zoek naar George dat het verhaal van een doodnormaal Haags jochie minstens even fascinerend kan zijn.

Door haar verhuizing raakt ze geïnteresseerd in het weeshuis dat vroeger in haar straat stond. Op Marktplaats vindt ze een ansichtkaart van het weeshuis, met daarop een boodschap van de jonge George Krul. Geïntrigeerd door zijn vraag “nou wou ik weten waar moeder was” besluit ze op zoek te gaan naar wie hij was, in wat voor tijd hij opgroeide en wat er uiteindelijk van hem terecht is gekomen.

Recensie Op zoek naar George - Kim Heijdenrijk

Bestel je het boek op de site van Kim Heijdenrijk dan krijg je het op deze mooie manier thuisgestuurd. Dat is nog eens leuke post!

En dat heeft geleid tot een prachtig boek. Al snel werd ik ook geraakt door het verhaal van de jonge George, die opgroeit in armoedige omstandigheden en van familielid naar weeshuis naar pleeggezin wordt gebracht en iedere keer als hij zich net een beetje thuis begint te voelen weer weggestuurd wordt. Daarna volgen we George in zijn volwassen leven en geeft Heijdenrijk ons een idee van hoe de laatste jaren van zijn leven moeten zijn geweest.

Persoonlijk verhaal verweven met geschiedenis

Wat me zo goed is bevallen aan Op zoek naar George is dat het persoonlijke verhaal zo mooi verweven is met de geschiedenis. Hierdoor wordt niet alleen George Krul tot leven gebracht, maar krijg je ook een glimp in de geschiedenis en komen droge feiten die je uit de geschiedenisboeken kent ineens helemaal tot leven. Duidelijk is dat Kim Heijdenrijk zeer gedegen onderzoek heeft gedaan. Natuurlijk heeft ze, zeker in het persoonlijke verhaal over George, grotendeels zelf invulling gegeven aan de gedachten en gevoelens van George. Maar door zowel zijn goede als minder fijne kanten te belichten is een mooi evenwichtig verhaal ontstaan en heb je echt het idee dat je George goed leert kennen.

Zeer geslaagd boek wat mij betreft, vooral de jonge jaren en laatste jaren van George zijn door Heijdenrijk erg mooi in beeld gebracht. Op zoek naar George leest als het ware als een extra lange aflevering van Verborgen Verleden. En bewijst ook vooral dat ieders leven voer kan zijn voor een mooi boek.

Benieuwd geworden naar George Krul? Bestel het boek op de site van auteur Kim Heijdenrijk, of via onderstaande links direct bij bol.com (dan helaas zonder Haagse Hopjes)

p.s: binnenkort nog een post over mijn blogpauze en plannen voor de toekomst!

Cadeautips: Boeken voor muziekliefhebbers

De feestdagen komen er aan. Ben je op zoek naar een cadeau voor een muziekliefhebber die ook graag leest? Met onderstaande boeken maak je ze zeker blij.

Cadeautips muziekboeken op MirandaLeest boekenblog

Voor de fans van oude rockers
Hay van Sander Donkers over onze eigen Nederlandse rockgod Barry Hay. Hay neemt geen blad voor de mond in deze lekker geschreven en bij vlagen zeer geestige autobiografie.

En ook Born to Run van Bruce Springsteen is een must. Springsteen is een geboren verhalenverteller en doet dat in boekvorm net zo bevlogen als op het podium.

Voor muzieknerds die van feitjes houden
Oké, je moet er wel even voor in de buidel tasten, maar dan heb je ook wat. In Bob Dylan Compleet staat werkelijk alles wat je maar wilde weten over de nummers van Nobelprijswinnaar Dylan. Maar ook leer je veel over de muziekgeschiedenis en artiesten waar Dylan zich door liet inspireren. Een naslagwerk dat niet mag ontbreken in de boekenkast van een echte muziekliefhebber.

Voor soulliefhebbers
James Brown van James McBride is zeker geen standaardbiografie over de Godfather of Soul. Want de carrière is zeker een aandachtspunt, maar meer nog gaat het over de moeilijkheden die Brown als een zwarte man in Amerika ondervond, niet alleen als artiest, maar zijn hele leven. Heftig, maar interessant leesvoer.

Voor de country en Americana liefhebbers
Cash van Robert Hilburn is één van de betere biografieën. Een uitgebalanceerd portret van the man in black waarbij ook de mindere kanten van Cash aan bod komen. Maar met zoveel respect geschreven dat het echt de moeite van het lezen waard is.

Dry Goods and Groceries, samengesteld door J.W. Roy, is niet alleen een prachtige verzameling artikelen over Americana en rootsmuziek met bijdragen van o.a. Nico Dijkshoorn, Tim Knol, Frédérique Spigt en Freek de Jonge, maar bevat ook nog een cd met schitterende liedjes van J.W. Roy. Dubbel feest dus.

Voor de visueel ingestelde muziekfan
Murder ballads zijn een apart en intrigerend fenomeen en komen in zo’n beetje elk muziekgenre wel voor. In In the Pines heeft Erik Kriek vijf murder ballads tot leven gebracht met zijn schitterende tekeningen. Duister, rauw en alleen voor de tekeningen al de moeite waard. Met bonuscd waar de nummers ook op worden uitgevoerd.

Voor het betere leeswerk
Wil je je muziekgekke man, broer of vader ook wel eens een serieuze roman laten lezen? Shotgun Lovesongs van Nickolas Butler is een meeslepende roman over liefde, vriendschap en muziek, en leest als een tragische countrysong.

De nacht is jong van Joseph O’Connor is fijne roman over twee vrienden die samen een bandje beginnen. Maar het einde van de band lijkt ook het einde voor hun vriendschap te zijn.

Ik had nog wel 100 boeken kunnen noemen. Want er zijn genoeg mooie muziekboeken. Heb jij zelf nog tips? Laat het vooral achter in de reacties.

Je kunt bovenstaande boeken uiteraard vinden in de betere boekhandel. Maar via onderstaande links bestel je ze rechtstreeks op Bol.com. Fijne feestdagen!

Recensie: Lemmy- Mick Wall

Sex, drugs and rock and roll mag dan een cliché zijn, in het geval van Lemmy van Mick Wall vat het precies de inhoud samen. Want Lemmy leidde het ultieme rockersleven van vrijheid, blijheid en hij hield tot zijn laatste snik van de drank en drugs.

Recensie: Lemmy - Mick Wall

Eerlijk is eerlijk. Ik wist vrijwel niets van Lemmy. Goed, ik ken de grote hit van Mötorhead, Ace of Spades, maar dat was het wel. Toch kun je als je een beetje muziekliefhebber bent niet om Lemmy Kilmister heen, letterlijk en figuurlijk, want hij was niet alleen een grote kerel met een opvallend uiterlijk, maar zijn reputatie was ook behoorlijk legendarisch. Een man barstensvol sterke verhalen, die ook niet te beroerd was om die in geuren en kleuren te vertellen. Precies wat hij ook doet in dit boek van Mick Wall, zoals de schrijver zegt in het begin van het boek:

Er staat hier en daar nonsens in. Maar dat is zo met alle waargebeurde verhalen.

Lemmy op zijn praatstoel
Geweldige verhalen zijn het. Een beetje warrig geschreven wel, dat komt ook mede door de opmaak van het boek, een paar witregels om even wat lucht te geven tussen de verschillende anekdotes zou het net even wat prettiger leesbaar hebben gemaakt. Nu is het af en toe wel een enorme woordenbrij. Maar, het past ook wel weer bij de setting van het boek, als Lemmy eenmaal op zijn praatstoel zit dan komt er een lawine van sterke verhalen op je af. Precies zoals in het boek.

Die verhalen zijn gelukkig echt wel de moeite waard. Lemmy weet van de meest gênante en vervelende situaties (denk aan allerhande seksuele escapades, vechtpartijen en backstage roddels) schitterende anekdotes te maken. Hij spaart zichzelf en anderen totaal niet, maar vertelt met veel plezier en de nodige smeuïge details over zijn ruige rockersleven.

Over de doden niets dan goeds
Auteur Mick Wall laat af en toe ook wat oud-bandleden, vrienden en bekenden aan het woord. Daaruit wordt vooral duidelijk dat Lemmy, ondanks alle rottigheid die hij uithaalde, vooral enorm geliefd was. Dat zal vast ook te maken hebben met de timing van dit boek, de verhalen werden opgetekend zo net na het overlijden van Lemmy. Voor veel mensen geldt toch ‘over de doden niets dan goeds’. Maar het respect voor Lemmy is duidelijk merkbaar.

De afsluitende hoofdstukken, waarin de aftakeling van Lemmy duidelijk begonnen is, zijn ontroerend. Met zijn gezondheid gaat het hard achteruit, maar hij is nog lang niet klaar om afscheid te nemen van het leven. En ondanks zijn levensstijl komt zijn dood in december 2015 toch nog onverwachts.

Vermakelijk en liefdevol portret
Volgens het omslag is dit de ‘definitieve biografie’, en in de zin van bevat de laatste gesprekken voor zijn overlijden is dat zeker het geval. Toch wat mij betreft net iets te weinig objectief om echt een steengoede biografie te zijn. Maar, wel enorm vermakelijk en een liefdevol portret van een legendarische artiest. Als je, net als ik, een liefhebber van rockbiografieën bent dan ga je je absoluut prima vermaken met Lemmy van Mick Wall.

Deze recensie verschijn eerder op Lees Magazine van Bol.com

Benieuwd geworden? Bestel het boek (Nederlandstalig, e-book of Engelstalig) dan direct bij Bol.com (MirandaLeest ontvangt dan een kleine commissie)

Recensie: Hay – Sander Donkers

Rockbiografieën, je kunt me er ’s nachts voor wakker maken. Bij wijze van spreke dan. De fijnste biografieën zijn toch die met saillante details over seks, drugs en rock and roll. Vooral Amerikaanse artiesten kunnen er wat van. Maar ook dichter bij huis zijn prima legendarische rockverhalen te vinden. Zoals die van Barry Hay van de Golden Earring. Ik las een voorpublicatie van dit boek en had direct enorm veel zin om aan het boek te beginnen. En dat terwijl ik helemaal niet zo’n Golden Earring liefhebber ben.

Recensie: Hay- Sander Donkers en Barry HayOpenhartig
Maar dat is eigenlijk geen enkel bezwaar, want Hay van Sander Donkers is gewoon tof leesmateriaal voor alle muziekliefhebbers. Journalist Sander Donkers voerde in een periode van een aantal maanden urenlange gesprekken met Hay, zijn vrouw Sandra, zijn dochters en vele vrienden en bekenden. Het boek is een weergave van deze openhartige gesprekken en heeft daardoor een lekker nonchalante sfeer. Meer een extreem lang interview dan een biografie waar geprobeerd is om ieder detail van iemands leven te beschrijven en te doorgronden. Dat maakt dat je ook in hoog tempo door het boek heen gaat. Verder past de toon en schrijfstijl precies bij die van Barry Hay, plenty of Engelse termen, hier en daar een krachtterm maar vooral mooie verhalen.

Hay neemt geen enkel blad voor de mond en vertelt uitgebreid over zijn jeugd, zijn leven, zijn muzikale carrière en de seks, drugs en rock and roll. Een uitspraak die regelmatig voorbij komt in het boek is

There’s no such thing as a perfect paradise

Want hoe tof zijn leven ook vaak is geweest, er waren ook de nodige moeilijkheden en teleurstellingen. Een behoorlijk heftige jeugd, gedoe met drank en drugs, botsingen binnen de band. Maar op een of andere manier weet Hay altijd weer een positieve draai te geven en zijn leven weer de goede kant op te draaien. Als is het ‘perfect paradise’ nog zeker niet gevonden.

Nederlandse rockgeschiedenis
De echte hitperiode van de Golden Earring heb ik niet zo bewust meegemaakt, maar de band hoort gewoon bij de Nederlandse rockgeschiedenis. Zo’n band die er altijd geweest is en er altijd zal zijn. Want zoals Hay zelf zegt:

Zolang ik niet ga stuiptrekken, ga ik nog even door

Gelijk heeft hij. Want wat het boek meer dan iets duidelijk maakt is hoe Barry Hay nu, na een pad vol ups en downs, het leven heeft gevonden dat precies bij hem past. En dat dat ook nog een zeer vermakelijk boek oplevert is dan mooi meegenomen.

Fun fact: Als ik een jongen was geweest dan hadden mijn ouders me waarschijnlijk Barry genoemd vertelde mijn moeder laatst. Niet zozeer beïnvloed door Barry Hay, maar wel door Barry Gibb. Vond ik wel behoorlijk grappig, zeker omdat ik een neef heb die Maurice heet (en dat ze mijn broertje dan toch geen Robin hebben genoemd is natuurlijk een gemiste kans).

Benieuwd geworden naar deze fijne autobiografie? Via onderstaande link kun je ze direct bestellen op Bol.com (MirandaLeest ontvangt dan een kleine commissie).

Gelezen in augustus

Voor mijn gevoel had ik niet zo veel gelezen in augustus, maar nu ik dit bericht heb afgerond blijk ik toch 11 boeken te hebben gelezen. Eigenlijk best veel. En dan overwon ik ook nog een kleine leesdip aan het eind van de maand. Lees snel verder om te zien wat ik afgelopen maand allemaal las.

MirandaLeest boekenblog - Gelezen in augustus 2016

In Cold Blood – Truman Capote
Wow! Dit is misschien wel het best geschreven true crime boek dat ik ooit las. Of uberhaupt het best geschreven boek. Capote schrijft zo enorm levendig en meeslepend dat je direct het verhaal ingesleurd wordt en pas na het lezen weer op adem komt. Capote schrijft in deze klassieker over de moord op een boerenfamilie uit Kansas in de jaren vijftig en construeert het hele verhaal, van de familie en de moordenaars op zo’n boeiende manier dat je precies begrijpt wat er in hun hoofden omging en het idee hebt dat je zelf in het stadje rondgelopen hebt.  Ik leende het uit de bibliotheek, maar heb het daarna direct zelf aangeschaft. Dit boek mag niet ontbreken in mijn boekenkast en ik heb nu al weer zin om het te herlezen.

The Vacationers – Emma Straub
Deze stond al een tijdje op mijn verlanglijstje, want ik heb bij diverse andere bloggers zoveel positieve geluiden gehoord over het boek (Badgasten in de Nederlandse vertaling). Ik las hem in een weekend uit. Leest lekker weg, maar ik vond hem niet heel memorabel, dat kwam vooral omdat niet zo’n klik had met de hoofdpersonen. Ik ben evengoed wel erg benieuwd naar Straubs meest recente boek Modern Lovers (Onder ons).

Notes from a Big Country – Bill Bryson
Meestal vind ik het zonde van mijn tijd om boeken te herlezen, maar voor Bill Bryson maak ik graag een uitzondering. Het is inmiddels bijna traditie voor me om tijdens de zomer een of meerdere boeken van Bryson te herlezen. Dit jaar was Notes from a Big Country (weer) aan de beurt. Dit boek is een verzameling columns over de periode die Bryson (van oorsprong een Amerikaan, maar al jaren woonachtig in Engeland) met zijn gezin een paar jaar in Amerika woont. Ook voor de vijfde keer weer even hilarisch (hoewel soms een beetje gedateerd vanwege geklets over faxen, videobanden etc).

De levens van Jan Six – Geert Mak
Deze las ik voor De Club van Echte Lezers. Zeker interessant, maar de schrijfstijl van Mak ligt mij gewoon niet helemaal en ik kwam er met moeite doorheen.
Lees mijn volledige recensie van De levens van Jan Six van Geert Mak

MirandaLeest boekenblog - Gelezen in augustus 2016

Shotgun Lovesongs – Nickolas Butler
Omdat het herlezen wel goed beviel ging ik door met mijn favoriete boek van 2014. Deze keer las ik hem in het Engels, maar ik vond hem weer even prachtig als de vorige keer. Een schitterend verhaal over liefde, muziek en vriendschap. Het boek is in het Nederlands verschenen onder de originele titel Shotgun Lovesongs, maar ook als Terugkeer naar Little Wing (en die titel en het bijbehorende omslag doen het boek absoluut geen recht, want het lijkt net een streekroman, maar dat is het beslist niet).
Lees mijn volledige recensie van Shotgun Lovesongs van Nickolas Butler

Harry Potter and the Cursed Child – J.K Rowling, John Tiffany en Jack Thorne
Een boek dat ik in eerste instantie wilde overslaan, maar ja, toen de buzz eromheen eenmaal op gang kwam werd ik toch nieuwsgierig. Geschreven in scriptvorm, dus je bent er zo doorheen. Eigenlijk een ouderwets Harry Potter verhaal maar met Harry’s zoon in de hoofdrol in plaats van Harry. Onaardig gezegd een beetje een slap aftreksel van het origineel. Maar nog steeds best vermakelijk en vooral erg leuk om weer even in de magische wereld van Hogwarts en Harry Potter en zijn vrienden te duiken.
Lees mijn volledige recensie van Harry Potter and the Cursed Child

De vergeten geschiedenis – Donna Tartt
Nog steeds in de stemming om wat boeken te herlezen, dus ik pakte deze klassieker van Donna Tartt weer eens op. Ik had een paar maanden geleden al eens een poging gedaan deze te herlezen, maar was toen weer gestopt. Maar ging nu weer verder en zat er al snel weer helemaal in. Nog steeds ijzersterk. Ik las het boek voor het eerst in 1999 (denk ik, aangezien er een bibliotheekbonnetje uit 1999 inzat die ik waarschijnlijk als boekenlegger heb gebruikt). Een mustread voor iedereen die van literaire thrillers houdt.

Start where you are – Meera Lee Patel
Dit is zo’n enorm mooi boekje. Ik ben echt een sucker voor creatief vormgegeven boeken, die kleurrijk zijn en vol staan met mooie uitspraken. Zo’n boek is dit absoluut. Dit boek staat vol met inspirerende opdrachten die je inzichten geven in jezelf en waarom je bepaalde keuzes maakt. Mooi en leerzaam dus.

MirandaLeest boekenblog - Gelezen in augustus 2016

Zes jaar – Harlan Coben
Bij tropische temperaturen kunnen de boeken me niet spannend genoeg zijn. Ik ging dus even op zoek naar een fijne thriller, en kwam de Libelle Bookazine-versie van dit boek van Harlan Coben nog tegen in mijn boekenkast. De spanning zit hem bij dit boek niet in bloederige details en een hoop moord en doodslag, maar vooral in de goede opbouw van de verhaallijn. Ik las nog niet veel boeken van Harlan Coben (dit is denk het tweede boek dat ik van hem las), maar daar gaat zeker verandering in komen.

Jongensjaren – Martin Bril
Deze maakt deel uit van de Brillendoos, met drie boeken van Martin Bril. Dit deel over zijn jeugd is best aardig, maar niet meer dan dat. Veel herhaling en weinig stukken die er echt uitspringen.

Spaar het meisje – Lisa Gardner
Het laatste weekend van deze maand had ik een soort leesdip zou je kunnen zeggen. Ik stond voor mijn boekenkast en kon maar niet beslissen wat ik wilde gaan lezen. Ik ben wel in vier of vijf boeken begonnen, maar heb ze allemaal na een paar pagina’s weer weggelegd omdat ze me niet konden boeien. Uiteindelijk bleek dat ik gewoon zin had in een lekkere literaire thriller. Ik las al eens eerder wat van Lisa Gardner en las dus verder in de serie met D.D. Warren, een hele fijne serie, want mijn leesdip was op slag verdwenen.

Zin gekregen in een van deze boeken? Via onderstaande link kun je ze direct online bestellen bij Bol.com (en ontvangt MirandaLeest een kleine commissie).

Recensie: James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul – James McBride

Ik blijf een zwak houden voor boeken over muziek en muzikanten. Een boek waar ik erg benieuwd naar was is James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul van James McBride. Geen standaardbiografie, maar meer een portret waarin wordt gekeken waarom Brown zo’n slechte reputatie had en hoe zijn jeugd, in het arme Zuiden van de VS waar discriminatie aan de orde van de dag was, een rol heeft gespeeld.

Over James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul van James McBride

James Brown is misschien wel de meest iconische figuur in de funk- en soulmuziek en tegelijkertijd is hij mysterieus, omstreden en onbegrepen. Bekroond schrijver en biograaf James McBride ging op zoek naar de man achter de muzikale mythe, de ware James Brown. McBride bezocht en interviewde mensen die dicht bij Brown stonden, zoals Pee Wee Ellis, zijn saxofonist, en zijn trouwe vriend dominee Sharpton. Zo schetst hij een nieuw, persoonlijk en intiem portret.

Recensie James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul - James McBride

Mijn mening James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul van James McBride

James McBride gaat in James Brown, op zoek naar de Godfather of Soul, inderdaad op zoek naar the hardest working man in showbusiness, soul brother no.1, the Godfather of Soul, oftewel James Brown. Iemand die volgens McBride voor de Amerikaanse sociale geschiedenis net zo invloedrijk is geweest als Harriet Tubman of Ferderick Douglass. Toch is dat voor veel mensen die aan Brown denken niet de eerste associatie. Sterker nog, het imago van James Brown is ronduit negatief, mishandelingen, gedoe om zijn erfenis, ruziënde familieleden, dat zijn de zaken die meeste mensen zijn bijgebleven. De media smult ervan. Zo werd James Brown ook regelmatig op de hak genomen in sketches en ook de biopic Get On Up schenkt veel aandacht aan dit soort excessen. McBride probeert met dit boek dat beeld recht te zetten. Ja, die dingen gebeurde, en Brown kon af en toe een nare vent zijn, maar dat gedrag kwam natuurlijk ook ergens vandaan.

Zoals McBride schrijft:

Brown valt niet te begrijpen als je niet begrijpt dat het land dat hem voortbracht een land van maskers is. Zowel de blanke als de zwarte mensen die je er tegenkomt, dragen maskers en meer maskers en maskers onder die maskers. Bedriegers zijn ze, die allerlei gedaanten kunnen aannemen, magiërs en kermisklanten die gewoon voor je ogen de metamorfose maken en veranderen in brave burgers, respectabele advocaten, beschaafde types uit de hogere sociale klassen, briljante academici, fantastische musici, mensen die geschiedenis schrijven en alles-komt-goed-dubbelgangers van Maya Angelou.

Want discriminiatie is iets waar Brown zijn hele leven mee te kampen heeft gehad. En meer nog dan dat wordt duidelijk uit dit boek dat angst een grote rol heeft gespeeld in het leven van James Brown. Angst om alles kwijt te raken wat hij heeft opgebouwd, angst om niets meer te hebben. En dat leidde regelmatig tot bizar gedrag, zo had Brown niet alleen een geheime geldkamer, maar was het ook niet ongebruikelijk dat hij tienduizenden en soms zelfs honderdduizenden dollars meesleepte in een koffer.

Maar ook angst voor blanken, zoals Charles Bobbit, eenenveertig jaar lang de persoonlijke manager van James Brown, zegt.

Bobbit zweeg even, keek naar zijn handen en zei simpelweg: ‘Angst’. Angst – de wetenschap dat een enkele misstap terwijl je door het labyrint van de werkelijkheid van blanken dwaalt je naar huis kon sturen met het tempo van een uit een kanon geschoten circusartiest – is het kryptoniet onder het bed van iedere succesvolle zwarte artiest.

Dit vergoed zeker niet persé zijn gedrag, maar laat het wel vanuit een ander licht zien. Want waar artiesten als bijvoorbeeld een Johnny Cash ook genoeg rottigheid hebben uitgehaald, wordt het hen veel minder lang nagedragen. Of dat alleen maar komt omdat James Brown zwart is, en veel van die andere artiesten niet, dat kan ik niet zeggen. Maar McBride heeft zeker een goed punt. En in deze tijden waar acties als Black Lives Matter helaas nog steeds nodig zijn, is dit een boodschap die wel wat vaker gehoord mag worden.

Platspelen en wegwezen
Maar laten we vooral niet vergeten dat James Brown een muzikale sensatie was. Voor de muziekliefhebbers is er ook genoeg te genieten. De manier waarop Brown zich in de kijker speelde en wist door te breken, wordt door James McBride boeiend neergezet. Veel gesprekken met bevriende muzikanten, managers en vrienden zorgen ervoor dat je een goed beeld krijgt van hoe het er in de entourage van Brown aan toe ging.

Brown nam zichzelf als muzikant zeer serieus. Altijd tot in de puntjes verzorgd (tieners met van die afzakkende broeken krijgen er flink van langs als Brown ze in de smiezen krijgt) en hij gaf zich vol overgave voor elk optreden. We kennen allemaal de fragmenten wel waarin het Brown schijnbaar allemaal teveel wordt en hij overmand door emoties (en een flinke dosis show) en gutsend van het zweet overeind geholpen moet worden. Zo maak je een show. Zijn motto was dan ook niet voor niets ‘platspelen en wegwezen‘. Een fenomenaal optreden geven, het publiek in verrukking achterlaten en dan direct na afloop wegwezen. Niet rondhangen na de show. Laat ze maar in bewondering achter.

En zo gaat het met James Brown. Op zoek naar de Godfather of Soul van James McBride ook een beetje. Een overdonderende ervaring die weer even laat zien hoe geweldig James Brown toch vooral was en wat voor invloed hij heeft gehad op de, vooral zwarte, Amerikaanse bevolking. Boeiend leesmateriaal voor muziekliefhebbers en iedereen die maar een beetje sociaal bewust is.

Dit boek bestel je via onderstaande links direct bij Bol.com. MirandaLeest ontvangt dan een kleine commissie.

Recensie: De levens van Jan Six – Geert Mak

Voor De Club van Echte Lezers mocht ik, al voor verschijning (vandaag) het manuscript lezen van De levens van Jan Six van Geert Mak. Vandaag deel ik mijn recensie.

Over De levens van Jan Six van Geert Mak

De levens van Jan Six. Een familiegeschiedenis is het verhaal van Jan Six, zijn familie en zijn vele levens. Zijn portret geldt als het mooiste dat zijn vriend Rembrandt ooit maakte, het hangt – uniek – nog steeds in het familiehuis aan de Amstel. Jan kende iedereen in het 17e-eeuwse Amsterdam, van Vondel tot Spinoza. Maar wat ging er werkelijk om in het hoofd van deze 17e-eeuwse patriciër en kunstverzamelaar? Zijn kladboek is bewaard gebleven in het rijke familiearchief: het bevat duizenden aantekeningen, variërend van recepten, anekdotes en godsdienstige beschouwingen tot zeldzaam schunnige grappen.Na hem kwamen nieuwe mannen: binnen de familie Six heet de oudste zoon van de oudste zoon meestal weer Jan Six, tot de dag van vandaag. Ze werden burgemeester en wetenschapper, ze verwierven grote rijkdom en strompelden soms ook weer gebocheld, arm en eenzaam door het leven. Het is allemaal verstopt in datzelfde familiehuis: in eindeloze correspondenties, over kleine en grote zaken – zelfs met George Washington -, in dagboeken en notities en in alles wat de Sixen verder bewaarden, tot hun balboekjes toe. De levens van Jan Six volgt een Amsterdamse elitefamilie door vier eeuwen heen.

Recensie: De levens van Jan Six - Geert Mak

Mijn mening over het boek
Een zeer omvangrijk boek (ruim 400 pagina’s) over een fascinerende familie en het geeft tegelijk een mooi beeld van het leven van vooraanstaande families in Nederland. Geert Mak neemt de lezer mee op reis langs de verschillende generaties Jan Six. Van de Jan Six uit de zeventiende eeuw die bevriend was met Rembrandt (en voor een prikkie schilderijen aanschafte die nu voor vele, vele miljoenen worden verhandeld), tot de huidige generatie. Maar meer nog schetst hij een beeld van Nederland in de periodes dat de diverse Jannen Six leefden en hoe het leven er uit zag voor de elite.

Hoewel ik het absoluut interessant vind om te lezen over de ontwikkelingen van Nederland, in dit geval vooral voor welgestelde families, miste ik toch een beetje de persoonlijke verhalen. Die zijn er wel van een enkele Jan Six, maar van veel is het ook best beknopt. Hierdoor heb ik niet echt het idee dat ik de familieleden persé heel goed leer kennen. Mak is natuurlijk schrijver van non-fictie, dus is gebonden aan de bronnen die er zijn, en in een paar gevallen zijn er gewoon niet heel veel intieme bronnen waar uit geput kan worden. Voor mij echt wel een gemis. De ‘historische sensatie’ zoals Mak dat in de epiloog noemt, een soort déjà-vu-ervaring waarin het voelt of je wordt teruggevoerd naar een plaats en tijd die herkenbaar zijn, maar waar men toch nooit was, heb ik dan ook helaas niet ervaren tijdens het lezen.

Misschien komt het ook gewoon omdat de schrijfstijl van Geert Mak me niet helemaal ligt. Ooit begon ik al eens aan Reizen zonder John, nadat ik Mak daar enthousiast over hoorde praten op Manuscripta, maar ik strandde op ongeveer een kwart van het boek. Omdat ik vrijwel altijd alleen maar enthousiaste verhalen hoor over de boeken van Mak en zo’n familiegeschiedenis me erg aansprak was ik toch benieuwd naar De levens van Jan Six. Maar ik werd nergens echt zo meegesleept dat het lezen vanzelf ging. Grappig genoeg zag ik een klein stukje van De Wereld Draait Door waarin Geert Mak over het boek praat. Dat vond ik dan wel weer enorm boeiend. Misschien is de conclusie wel gewoon dat ik liever naar Geert Mak luister dan dat ik hem lees. Dat kan ook wel eens gebeuren.

Neemt niet weg dat De levens van Jan Six van Geert Mak absoluut interessant is voor iedereen die interesse heeft in geschiedenis. En voor wie bovendien de schrijfstijl van Geert Mak kan waarderen is het ongetwijfeld ruim 400 pagina’s genieten.

Zelf lezen? Je bestelt dit boek via onderstaande link eenvoudig bij Bol.com (en dan ontvangt MirandaLeest een kleine commissie).

Recensie: Aan de Amsterdamse wallen – Paul Arnoldussen e.a.

Voor Bol.com mocht ik een tijdje terug het prachtige Aan de Amsterdamse Wallen van Paul Arnoldussen recenseren. De recensie is inmiddels verschenen op het blog van Bol.com en vandaag deel ik hem ook op MirandaLeest.

Mijn recensie van Aan de Amsterdamse Wallen

Recensie: Aan de Amsterdamse Wallen - Paul ArnoldussenHet fraai uitgevoerde Aan de Amsterdamse Wallen neemt ons mee naar de meest veelzijdige buurt van Amsterdam. En vertelt aan de hand van foto’s, persoonlijke verhalen en historisch onderzoek hoe dit oudste deel van Amsterdam kon uitgroeien tot de veelbesproken buurt die het nu is.

Aandacht voor de bekende kanten van de Wallen zijn er uiteraard. Want zelfs in de negentiende eeuw hadden de Wallen al te maken met comazuipers en ook prostitutie is niet iets van de laatste jaren. De auteurs schetsen een mooi beeld van alle ontwikkelingen die de buurt heeft meegemaakt en schuwen daarbij zeker de wat minder flatteuze kanten niet.

Minstens even boeiend zijn de minder voor de hand liggende verhalen. Want waarom vind je er zoveel kerken? En wist je dat Vincent Van Gogh nog les gegeven heeft op een van de zondagsscholen? En waarom zat het Nederlandse hoofdkwartier van het Leger des Heils jarenlang op de Wallen? Deze vragen, en nog veel meer, worden allemaal beantwoord.

En laten we vooral niet vergeten dat er gewoond werd op de Amsterdamse Wallen. Natuurlijk door alle bijzondere figuren, maar ook doodnormale gezinnen. Kinderen die er op uit werden gestuurd door prostituees om even een zak ‘snoep’ (in werkelijkheid condooms) te halen. Of een jonge buurtbewoner die een paar gulden in zijn hand gedrukt kreeg om te verzwijgen dat hij de moeder van een klasgenootje achter het raam had zien zitten.

Ieder hoofdstuk bespreekt een bepaald onderwerp dat kenmerkend is voor de Wallen. Natuurlijk aandacht voor de bekende seks, drugs en criminaliteit, maar ook religie, architectuur en het dagelijkse leven komen ruim aan bod. Bovendien worden de hoofdstukken afgewisseld met korte portretten van markante figuren uit het heden en verleden. Deze combinatie van achtergronden, geschiedenis en persoonlijke verhalen zorgen ervoor dat de buurt echt gaat leven.

Zelfs als je niet bijzonder veel hebt met de Wallen, of Amsterdam, is Aan de Amsterdamse Wallen echt de moeite waard door de mooie historische verhalen, boeiende portretten en fraaie afbeeldingen uit heden en verleden.

Bestel Aan de Amsterdamse Wallen direct online
Dit boek is een prachtig cadeau voor liefhebbers van Amsterdam. Je bestelt het boek via onderstaande link eenvoudig bij bol.com.

Recensie: Op de tweesprong van moeten en willen – Elle Luna

Iedereen heeft wel eens zo’n periode in zijn of haar leven dat je even niet meer zo goed weet wat je wil. Of je wel weet wat je wil, maar geen idee hebt hoe je het moet aanpakken. Dan is het goed om even na te denken over waar je nu echt blij van wordt en waar je energie van krijgt. Ik heb dit soort periodes regelmatig en ook in mijn omgeving weet ik dat veel mensen hier mee bezig zijn. Boeken die daar op inspelen en wat meer inzicht in jezelf kunnen geven vind ik dan ook vaak erg interessant. Vooral als ze er zo fijn uitzien als Op de tweesprong van moeten en willen van Elle Luna.

Over Op de tweesprong van moeten en willen van Elle Luna

Recensie Op de tweesprong van moeten en willen - Elle LunaIedereen kent de vraag: hoe kom ik erachter wat mijn ware roeping is? En als ik die gevonden heb, hoe blijf ik daar dan trouw aan? Elle Luna bestempelt dit moment als de tweesprong van moeten en willen. ‘Moeten’ is dat wat we denken te moeten doen of wat anderen van ons verwachten. ‘Willen’ is dat waar we van dromen, dat waar ons hart ligt.

Elle Luna’s eigen zoektocht naar haar diepste verlangens inspireerde haar tot het schrijven van een online manifest dat in korte tijd duizenden reacties opriep. In Op de tweesprong van moeten en willen heeft Elle Luna haar ideeën verwerkt tot een prachtig vormgegeven, inspirerend (cadeau)boek, voor iedereen die op zoek is naar zijn of haar ware passie of die voor een grote verandering in het leven staat.

Mijn mening over Op de tweesprong van moeten en willen van Elle Luna

Dit is mijn soort zelfhulpboek (al vind ik dat een vreselijk woord). Nuchter, eerlijk en zonder al te veel poespas. Toegegeven, er worden geen hele revolutionaire dingen verteld. De meeste dingen zijn best logisch of bekend, maar het is fijn als iemand dat even fijn voor je op een rijtje zet. En je een beetje richting geeft. Want juist als je in zo’n fase zit dat je even niet meer weet wat je wilt mis je die helderheid om dat zelf te doen.

Recensie Op de tweesprong van moeten en willen - Elle Luna

Het boek staat dan ook vol vragen die je jezelf kunt stellen, suggesties van dingen om te doen om uit te zoeken wat je drijft en voorbeelden om je op weg te helpen. En het laat je eens nadenken over bepaalde ideeën die je misschien al van jongs af aan hebt meegekregen en die je tegenhouden de dingen te doen die je echt wilt doen, omdat je het gevoel hebt dat je andere dingen zou moeten doen. Die tweesprong uit de titel dus. Tussen wat je moet (van jezelf) en wat je echt zou willen.

Recensie Op de tweesprong van moeten en willen - Elle Luna

Wat dit boek vooral de moeite waard maakt, is de vormgeving. Fijne, frisse kleuren. Speelse lettertypes, leuke tekeningen. Wel vind ik het erg jammer dat quotes en andere teksten die in de Engelse versie met de hand zijn getekend en geschreven in de Nederlandse editie zijn voorzien van een computerlettertype. Het zal ongetwijfeld een kostenkwestie zijn, dus begrijpelijk, maar die handgetekende details geven net een beetje extra. Gelukkig blijft er qua vormgeving genoeg over om van te genieten en heeft het boek nog steeds een hele vrolijke, kleurrijk, speelse uitstraling die mij absoluut heel vrolijk maakt. En ik heb er wel de nodige inspiratie van gekregen.

Recensie Op de tweesprong van moeten en willen - Elle Luna

Voor iedereen die een beetje hulp kan gebruiken om te bepalen wat ‘ie wil en houdt van een Flow Magazine achtige vormgeving dus een dikke aanrader.

Kun je ook wel een beetje richting gebruiken? Het boek van Elle Luna (in het Nederlands, Engels of het Engelse e-boek) bestel je via onderstaande links direct op Bol.com
[bol_product_links block_id=”bol_5788a2e3606f9_selected-products” products=”9200000057065427,9200000031673511,9200000046947230″ name=”blog” sub_id=”elleluna” link_color=”F3A703″ subtitle_color=”333333″ pricetype_color=”333333″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”05BFB0″ background_color=”FFFFFF” border_color=”AAAAAA” width=”640″ cols=”3″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”0″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”0″ admin_preview=”1″]

Recensie: Gevangen in Nepal – Annemiek Van Kessel

Als boekblogger heb ik de luxe dat ik regelmatig recensie-exemplaren ontvang. Vaak zijn het boeken die ik zelf heb aangevraagd, omdat ze me aanspreken of interessant lijken om over te bloggen. Maar een enkele keer krijg ik ongevraagd recensie-exemplaren toegestuurd. Helemaal niet erg natuurlijk. Zo kreeg ik een tijdje terug Gevangen in Nepal van Annemiek van Kessel toegestuurd. Een boek dat ik zelf niet zo snel zou hebben meegenomen uit de boekhandel, vandaar dat het ook even op de stapel was blijven liggen. Maar onlangs had ik tijd om het boek te lezen.

Over Gevangen in Nepal van Annemiek Van Kessel

Recensie Gevangen in Nepal - Annemiek van KesselNa een roerige periode in Nederland besluit Edward De Ree naar Nepal te vertrekken. En even lijkt het erop dat hij het paradijs op aarde heeft gevonden. Hij gaat werken in een bar en maakt al snel vrienden en is diep onder de indruk van het land. Maar als op een avond zijn Nepalese vriend Pravash bij hem van het balkon valt begint een ware nachtmerrie.

Edward en zijn, tevens buitenlandse, huisgenoten worden direct in hechtenis genomen. Volgens de politie niets om zich zorgen over te maken. Ze doen dat alleen maar omdat de familie van Pravash boos is en zo kunnen de gemoederen tot bedaren komen. Maar dagen worden al snel weken en weken worden maanden. Ineens ziet Edward een hele andere kant van Nepal. Een land dat bol staat van corruptie, omkoping en vriendjespolitiek. En waar je niemand kunt vertrouwen.

Mijn mening over Gevangen in Nepal van Annemiek van Kessel

Gevangen in Nepal is een indrukwekkend verhaal. En in zekere zin herkenbaar, omdat het iedere reiziger zou kunnen overkomen. Edward was gewoon op het verkeerde moment op de verkeerde plek. Waar Edward in eerste instantie nog redelijk optimistisch is ingesteld en er vanuit gaat dat alles wel weer op z’n pootjes terecht komt, wordt gaande het boek duidelijk dat er weinig schot in de zaak zit. En groeit als lezer je frustratie, woede en machteloosheid met die van Edward mee.

Dat het niet alleen voor Edward een zware periode was, wordt duidelijk uit de dagboekfragmenten van Edwards moeder die ook in het boek zijn opgenomen. De ouders van Edward komen namelijk direct naar Nepal om hun zoon bij te staan. Al wordt al snel duidelijk dat ze vaak niet veel meer kunnen doen dan hem moed inspreken en helpen met praktische zaken als schone kleding, medicijnen en eten. Want ook voor Edwards ouders wordt al snel duidelijk dat de Nepalezen alles op hun eigen manier doen en je niet kunt vertrouwen op toezeggingen die worden gedaan.

Dat Edward onrecht is aangedaan en hij in een verschrikkelijke situatie is belandt komt zonder meer over. Maar de ‘en toen gebeurde dit, en toen dat, en toen ook nog zus en zo’, schrijfstijl in combinatie met de dagboekfragmenten komen in boekvorm, wat mij betreft, niet helemaal tot hun recht. Zinnen als ‘We mogen naar de oogkliniek. Op en neer met taxi’s. Ik krijg nieuwe medicijnen.’, zijn natuurlijk prima om de droge feiten weer te geven. Maar zijn wat mij betreft beter geschikt voor een e-mail om de thuisblijvers op de hoogte te stellen dan voor een boek van 250 pagina’s.

Het boek eindigt met de [spoiler alert] toch nog vrij abrupte vrijlating van Edward. Een happy end. Maar graag had ik nog iets meer gelezen over de periode erna. Want hoe verwerk je dit? Hoe staat Edward nu in het leven? Dat de periode in Nepal vreselijk moet zijn geweest staat buiten kijf. Maar hoe pak je na zoiets je leven weer op. Daar ben ik nog veel nieuwsgieriger naar eigenlijk.

Desondanks is Gevangen in Nepal absoluut een indrukwekkend verslag van hoe een droomreis kan veranderen in een ware nachtmerrie.

Details Gevangen in Nepal van Annemiek van Kessel
Titel: Gevangen in Nepal
Auteur: Annemiek Van Kessel
Uitgeverij: Uitgeverij De Kring
ISBN: 9789462970267
MirandaLeest zegt: Indrukwekkend verslag van een droomreis die op een nachtmerrie uitdraaide. Maar mist wat mij betreft net even iets in de schrijfstijl en uitwerking om een onuitwisbare indruk te maken.

Benieuwd naar het verhaal van Edward? Je bestelt het boek via onderstaande link direct op Bol.com
[bol_product_links block_id=”bol_576a8eeae9a72_selected-products” products=”9200000053205748,9200000058959621″ name=”blog” sub_id=”gevangennepal” link_color=”F3A703″ subtitle_color=”333333″ pricetype_color=”333333″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”05BFB0″ background_color=”FFFFFF” border_color=”AAAAAA” width=”640″ cols=”2″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”0″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”0″ admin_preview=”1″]