Categoriearchief: Muziekboeken

Boeken, Luisterboek, Muziekboeken, Non-fictie

Recensie: Ben Folds – A Dream About Lightning Bugs

Een reactie plaatsen

Een tijdje terug besloot ik al mijn cd’s weg te doen (om ruimte te maken voor meer boekenkasten natuurlijk). Nou ja, bijna allemaal. Ik bewaarde een klein stapeltje waar ik bijzondere herinneringen aan heb. Zoals Songs for Silverman van Ben Folds, die ik in 2005 tijdens mijn eerste reis naar Amerika kocht. Hoewel ik mezelf niet perse fan zou willen noemen, was ik wel nieuwsgierig toen ik zag dat Ben Folds een autobiografie had uitgebracht. Gelukkig bleek het luisterboek van A Dream About Lightning Bugs – A Life of Music and Cheap Lessons ook op Storytel te staan. Voorgelezen door Ben Folds zelf bovendien.

Ben Folds - A Dream About Lightning Bugs

Dat werden dus 8,5 zeer vermakelijke uren. Ook als je zijn muziek niet (zo goed) kent, maar wel geïnteresseerd bent in songwriting, muziek en creativiteit is het een dikke aanrader. Ken je de muziek wel, dan is dat alleen maar een bonus. Want hij deelt veel achtergronden over hoe bepaalde nummers tot stand zijn gekomen. Daardoor luister je er toch weer net even anders naar de eerstvolgende keer dat je ze hoort.

Meeslepend met mooie oneliners

Folds kan heel meeslepend vertellen over zijn creatieve proces, en daar steek je altijd wat van op, ook als je geen muzikale ambities hebt. Het boek zit ook vol met mooie oneliners als:

Don’t let your tools make you their bitch

Over dat je soms ook bepaalde ideeën over hoe iets zou moeten los moet laten.
En:

Hitting bottom is to acknowledge the next lesson will not be cheap

Over het leren van je fouten. Denk daar maar eens over na.

Inspirerende levenslessen

Centraal in het boek staat de muziek. Ben’s muzikale ontwikkeling, zijn tijd met de band Ben Folds Five (drie keer raden hoeveel leden die band telt trouwens) en zijn ervaringen met het muzikantenleven. Maar ook de levenslessen die hij in zijn persoonlijke leven heeft opgedaan komen aan bod. En in alle verhalen, of het nou gaat over zijn jeugd, muziek of over zijn vier huwelijken (en evenveel scheidingen) komt die typische Ben Folds stijl terug. Scherp, intelligent, zich niet bezighouden met wat cool is en vooral een flinke dosis zelfspot (en hier en daar wat scheldwoorden). Vooral heel erg Ben Folds, zoals je ook van muziek gewend bent.

Uitstekende voorlezer met eigen stijl

Dit boek zou ik sowieso wel gelezen hebben. Maar dat het boek door Folds zelf wordt voorgelezen voegt wel echt wat extra’s toe. Natuurlijk omdat het over zijn eigen leven gaat, maar ook omdat Folds een uitstekende voorlezer is met een geheel eigen stijl. Hij kan het namelijk niet laten om hier en daar wat muzikale geluidseffecten toe te voegen. Ook doet hij een prima imitatie van William Shatner (waar hij mee samenwerkte). En dat hij ook mijn favoriete schrijver, Bill Bryson, nog quote is natuurlijk helemaal de spreekwoordelijke kers op de taart.

Ook als je de muziek van Ben Folds niet kent A Dream About Lightning Bugs echt een inspirerend boek. Zo vloeide er bij mij na het lezen zomaar ineens weer een blogpost uit bijvoorbeeld*.

Je vindt het (Engelstalige) luisterboek dus op Storytel, maar als je je eigen exemplaar wilt, kun je het boek ook bestellen op Bol.com via onderstaande links**.  

*Mijn blog is min of meer in ruste. Maar toen ik een Instagram bericht over dit boek wilde plaatsen had ik ineens zoveel te melden dat een blogpost me beter leek. Waarschijnlijk blijft het hier voorlopig bij. Maar je weet maar nooit.

**MirandaLeest ontvangt een kleine vergoeding als je via een van bovenstaande links bestelt.

Boeken, Muziekboeken, Recensies

Recensie: Why go. Ontmoetingen met Pearl Jam – Mark van Schaick

Een reactie plaatsen

Mocht je nu, net als ik, rond de veertig zijn, dan kan het bijna niet anders dat je in je middelbareschoolperiode vaak naar grunge hebt geluisterd, op schoolfeesten wel eens hebt staan pogoën en de houthakkersblouse een standaard onderdeel van je garderobe was. Want begin jaren negentig waren bands als Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden en Alice in Chains niet van de radio en MTV weg te slaan. Grunge was hot en Seattle was the place to be voor bands.

Ook Mark van Schaick zat er middenin, maar dan vooral als journalist voor muziektijdschrift OOR. In die hoedanigheid mocht hij regelmatig afreizen naar Seattle om verslag te doen van de ontwikkelingen. En sprak hij Pearl Jam en veel andere bands, zowel in Seattle als in Nederland. Pearl Jam is een van de weinige bands uit die tijd die nog altijd platen maakt, tourt en bovenal een enorme fanschare heeft. Dat was ook wel te merken toen de concerten die Pearl Jam in juni gaf in Amsterdam binnen een mum van tijd waren uitverkocht.

Recensie: Why go. Ontmoetingen met Pearl Jam - Mark van Schaick

In Why go. Ontmoetingen met Pearl Jam doet Mark van Schaick verslag van de gesprekken die hij door de jaren heen had met de band, maar ook met bevriende muzikanten. Dat levert niet alleen boeiende informatie op over de muziek van Eddie Vedder en zijn vrienden, maar laat ook goed zien wat er met een band gebeurt wanneer ze een grote hit hebben. Waar Van Schaick eerst nog vrijwel altijd welkom is om een paar uur rond te hangen bij de band en ze de hemd van het lijf mag vragen, wordt het later steeds lastiger om ze zelfs maar een kwartiertje te mogen spreken.

Interviews met Pearl Jam

Veel van de gesprekken die de journalist had met Pearl Jam, maar ook bijvoorbeeld met leden van bevriende band Soundgarden, kun je compleet uitgeschreven teruglezen in het boek. Absoluut interessant, maar wat mij betreft toch ook een beetje een zwak punt van het boek. Want dat leunt nu wel heel erg op die interviews. Die zijn zeker boeiend, daar niet van, maar een heel boek met voornamelijk interviews is toch vooral interessant voor de echte fans. Gelukkig biedt de achtergrond over hoe deze interviews tot stand kwamen een mooie extra en is dat wat het boek toch ook wel weer de moeite waard maakt.

Vooral voor de echte fans

Why go is vooral een boek voor de echte Pearl Jam fans en voor iedereen die opgegroeid is met de grungemuziek. En mocht je, net als ik, een bezoek aan Seattle gaan brengen, dan is het ook goede inspiratie voor het bezoeken van een aantal plaatsen die belangrijk zijn geweest in de geschiedenis van Pearl Jam.

Bestel Why go. Ontmoetingen met Pearl Jam van Mark van Schaick bij Bol.com (MirandaLeest ontvangt een kleine commissie).

Muziekboeken, Recensies

Recensie: Last of the Giants. Het ware verhaal van Guns n’ Roses – Mick Wall

Een reactie plaatsen

Als er één videoclip uit mijn tienerjaren is die me bij is gebleven dan is het wel November Rain van Guns n’ Roses. Compleet over the top en uitermate dramatisch. Vooral het beeld van Slash, die je zo’n beetje kan uittekenen met zijn leren broek, gitaar en een peuk die uit zijn bos wilde krullen steekt, op een soort kale vlakte met een wit kerkje op de achtergrond. Geweldig. De albums Use Your Illusion I en II luisterde ik destijds ook vaak. Maar dit was ook een beetje de periode dat het allemaal nogal uit de hand liep bij de band. Relletjes bij concerten, ruzies binnen de band, verslavingen, Axl Rose die vaker niet dan wel kwam opdagen bij concerten en het begin van het einde.

Journalist Mick Wall sprak in die jaren, maar ook in de beginjaren van de band, veel met alle bandleden en entourage. Genoeg inspiratie voor een boeiende biografie, die ik voor Bol.com Lees Magazine mocht lezen. Last of the Giants. Het ware verhaal van Guns n’ Roses staat vol met smeuïge details en goede gesprekken met bandleden, managers en anderen die veel met de band samenwerkten. Maar het boek gaat ook in op de muziek, de werkwijze van de band en de, niet altijd lekker lopende, samenwerking. Bovendien weet Wall ook mooi te beschrijven hoe de band in 2016 toch ineens weer in de bijna originele bezetting met elkaar op tournee ging. Iets wat je je bijna niet meer kan voorstellen als je net hebt gelezen over de eerste twintig jaar van de band.

Recensie Last of the Giants. Het ware verhaal van Guns n' Roses - Mick Wall

Mijn volledige recensie van Last of the Giants. Het ware verhaal van Guns n’ Roses van Mick Wall lees je op Lees Magazine van Bol.com

Zelf Last of the Giants lezen? Via onderstaande links kun je het boek direct bestellen bij Bol.com (en ontvangt MirandaLeest een kleine vergoeding)

Boeken, Muziekboeken, Recensies

Recensie: Hiphop in Nederland – Rajko Disseldorp

Een reactie plaatsen

Als je wel eens een Nederlandse radiozender aan hebt staan, dan moet je ze kennen. Boef, Sevn Alias of Ronnie Flex. Zij waren in 2017 de meest gedraaide artiesten. Hiphop is duidelijk enorm populair. Maar wie zijn die jongens nou eigenlijk? In Hiphop in Nederland van Rajko Disseldorp krijg je daar een goed idee van. Want door middel van portretten stelt hij in dit boek dé tien rappers van dit moment voor. Naast Boef, Sevn Alias en Ronnie Flex, ook portretten van Sticks, Ali B, Ares, Typhoon, Fresku, Hef en Bokoesam. Rajko Disseldorp bezocht de rappers meerdere keren en sprak ze over hun drijfveren, achtergronden en toekomstplannen. Ik mocht dit boek recenseren voor Lees.bol.com.

Recensie Hiphop in Nederland - Rajko Disseldorp

Stoer doen
Wat al snel opvalt is dat de jongere rappers nog vooral bezig zijn met stoer doen. Het gaat om bravoure, status krijgen, views scoren en aan de buitenwereld laten zien dat je het gemaakt hebt. Hoort ongetwijfeld bij de leeftijd, maar ik (40) vond het vooral wat vermoeiend. Gelukkig zijn er ook uitzonderingen, zo heeft Sevn Alias, wiens portret door zijn openhartigheid wat meer diepgang heeft. En dat hij dan het volgende zegt, dat vergeven we hem dan maar 😉

Het is een beetje fucked up om te zeggen, maar ik wil niet een oude rapper zijn. Ik wil niet meer rappen wanneer ik dertig ben.

Rap voor jong en oud
Want dat je ook nog prima mee kan in de hiphopwereld als je de dertig nadert of gepasseerd bent dat bewijzen Typhoon, Fresku  en Sticks. Deze rappers zijn niet meer alleen bezig met de buitenwereld, maar hebben echt een verhaal. En hun muziek, de onderwerpen waar ze over rappen, groeien met hen mee.

Of je nou van hiphop of rapmuziek houdt of niet, dit boek geeft sowieso een mooi beeld van wie er toe doet in de Nederlandse rapwereld, met portretten die zeer de moeite waard zijn. Mijn volledige recensie van Hiphop in Nederland van Rajko Disseldorp kun je lezen op Lees.bol.com

Hiphop in Nederland van Rajko Dissdeldorp lezen? Via onderstaande links kun je ze direct bestellen bij Bol.com (links het boek, rechts het e-boek). MirandaLeest ontvangt een kleine commissie als je via onderstaande links bestelt.

Boeken, Muziekboeken, Non-fictie, Recensies

Recensie: Reveal. Onthullingen. Robbie Williams – Chris Heath

Een reactie plaatsen

Reveal. Onthullingen. Geen gekke titel, want onthullingen doet Robbie Williams absoluut in deze lijvige biografie die ik mocht lezen voor Bol.com Lees Magazine. Williams durft zich openhartig en ook verrassend kwetsbaar op te stellen. Want als er één ding is dat duidelijk wordt in dit boek is het wel dat Williams van onzekerheden, angsten en neuroses aan elkaar hangt. Gelukkig beschikt Rob ook over een flinke dosis humor en zelfspot, zodat het geen zwartgallig boek is geworden.

Recensie Reveal. Onthullingen. Robbie Williams door Chris Heath

Enorm innemend
Zelfs als je niets veel met Robbie Williams hebt of het hele Take That-tijdperk hebt gemist is dit boek zeer de moeite waard. Want meer dan dat gaat het ook vooral over volwassen worden, omgaan met je angsten, alleen is dat bij een publiek figuur als Robbie Williams natuurlijk allemaal extra uitvergroot. Robbie is door zijn openhartigheid en een flinke dosis humor enorm innemend. En dat maakt dat je door het boek, ruim 550 pagina’s, heenvliegt. En kun je aan het eind van het boek alleen maar hopen dat Robbie zijn voornemen om wat aardiger voor zichzelf te zijn ook opvolgt. Want geestige en openhartige types als Robbie kunnen we wel gebruiken in de entertainmentwereld.

Lees mijn uitgebreide recensie van Reveal. Onthullingen. Robbie Williams door Chris Heath op Bol.com Lees Magazine.

Meer Robbie Williams?

Boeken, Muziekboeken, Recensies

Recensie: Gejatte verhalen. De beste anekdotes uit de muziekindustrie – Anoniem

Een reactie plaatsen

Je kent ze wel, die types in de kroeg of op een feestje die altijd de smakelijkste anekdotes hebben. Die altijd bijzondere dingen meemaken. Hoe krijgen ze dat toch voor elkaar? Nou ja, gewoon een beetje om zich heen luisteren en andermans verhalen op het volgende feestje in geuren en kleuren navertellen alsof je het zelf hebt meegemaakt misschien?

Dat is in ieder geval hoe de anonieme auteur van Gejatte verhalen. De beste anekdotes uit de muziekindustrie een heel boekje heeft gevuld. Die heeft jarenlang de sappigste verhalen uit de muziekindustrie opgeslagen en verzameld. En is dus in dit boek zowel bandlid, manager, roadie, medewerker van een platenmaatschappij, journalist als geluidsman en zo’n beetje elke andere functie die je je maar kunt voorstellen.

Recensie Gejatte verhalen. De beste anekdotes uit de muziekindustrie

Smakelijke verhalen

En dat heeft een zeer vermakelijk boekje met smakelijke verhalen opgeleverd. Mocht je een insider uit de muziekindustrie zijn, dan zul je vast precies weten wie wie is. Sterker nog, best wel grote kans dat je dat ene verhaal dat jij altijd iets te luid en iets te enthousiast in de kroeg staat te vertellen over die ene keer dat jij met die bekende rapper/beginnende rockband/verveeld boybandlid onderweg/op dat festival/backstage was hier woord voor woord terugleest.

Amusant kijkje in de muziekindustrie

Maar ook voor mensen buiten de muziekindustrie zijn de anekdotes de moeite waard. Want sommige artiesten worden met naam en toenaam genoemd. Maar ook waar dat niet het geval is geeft het een amusant kijkje in de muziekindustratie. Want hoe gaat het er nou echt aan toe op tournee? Welke gekke eisen hebben de grote wereldsterren? En is Lou Reed nou echt zo’n eikel (spoiler alert: ja, best wel).

Voor de fans

Zelf vond ik ook vooral de anekdotes over de fans erg geestig. Ik bedoel, als je serieus denkt dat Mariah Carey even een uurtje langs komt op de basisschool waar je werkt omdat een leerling nogal groot fan is. Of je met een poppodium belt om te vragen of de artiest van dienst van die avond misschien iets eerder kan stoppen zodat je de laatste trein nog kunt halen. Dan verdien je het ook wel dat dat verhaal nog jaren lang naverteld wordt.

Leest lekker weg

Gejatte verhalen is een vermakelijk boekje. Prima geschikt voor bijvoorbeeld onderweg. De anekdotes lezen lekker weg, meer geschreven als korte blogjes dan echte uitgebreide verhalen, en je bent in een mum van tijd door het boekje heen. En als je een beetje oplet waar je je verhalen vertelt, heb je er zelf zo weer een paar toffe anekdotes voor in de kroeg bij.

Gejatte verhalen zelf lezen?

Je kunt het boek via onderstaande link direct bestellen bij Bol.com.

Muziekboeken, Recensies

Recensie: Dig if you will the picture. De biografie van Prince – Ben Greenman

Een reactie plaatsen

Van de grote muzikale helden uit de jaren tachtig (George Micheal, Madonna, Michael Jackson, Prince, Whitney Houston om er maar een paar te noemen) zijn er niet veel meer over. Vorig jaar moesten we ook al afscheid nemen van het muzikale genie Prince. Uiteraard zorgde dat wel weer voor de nodige aandacht. Zo verscheen ook Dig if you will the picture. De biografie van Prince van Ben Greenman.

Recensie Dig if you will the picture. De biografie van Prince -Ben Greenman

Meer uitgebreide discografie dan biografie
Hoewel? Biografie? Dat is een beetje misleidend, want het boek is vooral een uitgebreide discografie met duiding. Maar, doordat schrijver Ben Greenman een echte liefhebber is van de muziek van Prince en ook wat menselijke trekjes laat zien, ontstaat toch een liefdevol portret van His Royal Badness.

Beetje jammer dat er flink wat slordigheden in het boek staan, van typfouten tot fouten in een (toch best wel bekende) songtekst. Dat, en de soms wat houterige vertaling, komt de leesbaarheid niet ten goede.

Maar, voor wie geïnteresseerd is in de thema’s die Prince altijd weer in zijn muziek stopte is Dig if you will the picture zeker een aanrader. Lees mijn volledige recensie van Dig if you will the picture. De biografie van Prince door Ben Greenman op Lees Magazine van Bol.com.

Meer Prince? Dig if you will the picture of de muziek van Prince bestel je via onderstaande links direct op Bol.com (en MirandaLeest ontvangt dan een kleine commissie)

Boeken, Muziekboeken, Non-fictie, Recensies

Recensie: Elvis en ik – Onder redactie van Art Rooijakkers

Een reactie plaatsen

Vandaag is het precies 40 jaar geleden dat Elvis Presley overleed. Maar vergeten is hij nog lang niet. Zeker niet door Art Rooijakkers, die groot fan is van de King of Rock and Roll. Hij stelde de bundel Elvis en ik samen, met 17 odes aan Elvis Presley. Met bijdragen van onder andere Peter Buwalda, Jan Rot, Mart Smeets en Eric Corton.

Recensie Elvis en ik, odes aan Presley, onder redactie van Art Rooijakkers

En deze bundel mocht ik recenseren voor Lees Magazine van bol.com. Het boek laat zich een beetje lezen zoals de carrière van Elvis, van succesnummers via een paar wat mindere periodes tot prachtige pareltjes die beslist indruk maken en weer terug.

Lees mijn volledige recensie van Elvis en ik, odes aan Presley op Lees Magazine van Bol.com.

Elvis en ik winnen? Via de Facebook groep van Lees Magazine van Bol.com maak je kans op een exemplaar van dit boek. Bovendien ben je dan ook altijd op de hoogte van nieuwe titels, recensies en andere winacties. Wees wel snel, want de winnaar wordt al op 18 augustus bekend gemaakt.

Meer Elvis? Lees ook mijn recensie van Elvis. Een eenzaam leven van Ray Connolly, een indringende en droevig stemmende biografie over Elvis Presley.

Benieuwd naar deze odes aan Elvis Presley? Via onderstaande link bestel je het boek direct op Bol.com

Muziekboeken, Recensies

Recensie: Elvis. Een eenzaam leven – Ray Connoly

1 reactie

Op 16 augustus is het precies veertig jaar geleden dat Elvis Presley overleed. En op 16 september is het precies 4o jaar geleden dat ik geboren werd. Toch is ook voor mij altijd duidelijk geweest dat hij een fenomeen was en de muziekwereld voor altijd heeft veranderd. Om te beginnen zouden John Lennon, Bob Dylan en Bruce Springsteen misschien nooit muziek zijn gaan maken. Want toen zij als jonge jongens Elvis zagen optreden wisten ze gelijk ‘Dit wil ik ook’.

En hoewel ik in 2011 Graceland persé wilde bezoeken toen ik in het zuiden van de VS was, moet ik eerlijk toegeven dat ik bij Elvis vooral denk aan de mythe rondom Elvis. De vrouwen,  the Memphis maffia, pillen en de befaamde peanut butter and banana sandwiches. Me eens een keer verdiepen in het leven van The King kon dus geen kwaad. Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly zag ik in de bibliotheek liggen, en leek me een mooi begin.

Recensie Elvis, een eenzaam leven - Ray Connolly

Mijn recensie van Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly

De toon van deze biografie van Ray Connolly wordt al direct gezet door onderstaande quote van John Lennon die voorafgaat aan het voorwoord:

Op het hoogtepunt van de hysterie was het voor ons als Beatles een hel. Maar wij waren tenminste nog met z’n vieren. Elvis was in zijn eentje. Alleen hij maar. Het moet ondoenlijk zijn geweest’.

En dat was het zeker als we dit boek mogen geloven. Want na aantal pagina’s over Elvis’ jeugd, hoe hij begon met muziek maken en de weg naar zijn doorbraak richt Connolly zich vooral op de carriére van Elvis. De massahysterie die uitbrak was ongekend en werd zelden evenaard. Maar echt genieten kon Elvis daar niet van.

Recensie Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly
In 2011 bezocht ik Graceland in Memphis. Een bijzondere ervaring. Zeker na het lezen van Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly. Want ondanks alle pracht en praal (hallo Jungle room) was het helemaal niet zo’n geweldig bestaan hier voor Elvis.

Controle kwijt

Al snel raakt Elvis alle controle kwijt. Niet alleen over zijn carriére, maar over zijn hele leven. Zo ambieerde Elvis een serieuze filmcarriere. Maar toen zijn manager, de beruchte Kolonel Tom Parker, ontdekte dat hij snel veel geld kon verdienen (vooral voor zichzelf trouwens) door Elvis in allerlei flutfilms te laten spelen kreeg dat de voorkeur boven platen opnemen. Elvis zelf was daar niet bepaald blij mee, getuige onderstaande uitspraak:

Het enige wat erger is dan kijken naar een slechte film, is erin meespelen.

Je zou toch verwachten dat Elvis op een gegeven zegt: ‘Bekijk het, nu ga ik doen wat ik zelf wil’. Hij was tenslotte The King. Maar wat Connolly in dit boek duidelijk maakt is dat Elvis eigenlijk altijd een beleefde jongen uit het Zuiden van de VS bleef die niet graag de confrontatie aanging. En al snel hield hij zichzelf op de been door zich te buiten te gaan aan pillen en eten. Zijn gedrag werd steeds extremer (denk even aan zijn bezoekje aan president Nixon) en een tragisch einde werd bijna onvermijdelijk.

Recensie Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly
Een kleine impressie van een bezoekje dat ik in 2011 bracht aan Graceland

Tragische geschiedenis

Hoewel dit zeker geen vrolijk stemmende biografie is, is Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly zeker een aanrader. Een indringend en zeer prettig leesbare biografie van ’s werelds grootste muziekfenomeen ooit. Van mij had er best nog iets meer aandacht voor de muziek mogen zijn, want dat raakt een kleine beetje ondergesneeuwd in dit tragische verhaal. Maar zo was dat eigenlijk in het leven van Elvis ook, dus ergens klopt dat wel weer.

Meer Elvis? Hou dan MirandaLeest en Bol.com Lees Magazine in de gaten, want daar verschijnt binnenkort een recensie van Elvis en ik, 20 odes aan Elvis Presley. Een bundel, onder redactie van Art Rooijakkers, met verhalen van onder andere Peter Buwalda, Eric Corton, Gerard Ekdom en Guus Meeuwis over hun liefde voor Elvis Presley.

Benieuwd geworden naar deze biografie? Op de site van Thomas Rap kun je een fragment lezen uit Elvis, een eenzaam leven van Ray Connolly. Via onderstaande links bestel je het boek rechtstreeks bij Bol.com (en ontvangt MirandaLeest een kleine commissie)

Muziekboeken, Recensies

Recensie: Johnny Paycheck – Christophe Vekeman

Een reactie plaatsen

Recensie Johnny Paycheck - Cristophe VekemanDe ondertitel van Johnny Paycheck van Christophe Vekeman is ‘een boek zoals je er nog nooit één hebt gelezen, over een man van wie je nog nooit hebt gehoord’ en daar is geen woord van gelogen. Want je moet wel een echte muziekfreak zijn wil je bekend zijn met het repertoire van Johnny Paycheck. Hij was één van de outlaws van de countrymuziek, maar werd nooit zo bekend als bijvoorbeeld Waylon Jennings of Willie Nelson. En dat is volkomen onterecht vindt Vekeman. En aangezien er verder niemand aanstalten lijkt te maken om Paycheck’s levensverhaal op te tekenen, besluit Vekeman dat zelf maar te doen.

Het levensverhaal van Paycheck is er ook zeker één dat uitermate geschikt is voor een smakelijke biografie. Ga maar na; gedoe met vrouwen, belastingperikelen, een verblijf in de gevangenis, drugs- en alcoholverslavingen en een kwakkelende carrière. Een beetje countryster zou er meerdere albums mee kunnen vullen.

Christophe Vekeman schrijft bij vlagen zeer geestig. Zijn liefde voor countrymuziek, en voor die van Paycheck in het bijzonder, is duidelijk voelbaar. En ik kan het ook wel waarderen dat Vekeman een hoofdstuk over Johnny’s drankmisbruik vult met een pagina of negen met alleen maar titels van countrynummers over drank (een zeer populair onderwerp kennelijk).

Maar Vekeman dwaalt in dit boek ook zo vaak af dat ik er soms geen touw meer aan vast kon knopen.  Ik vroeg me af en toe echt af of ik misschien per ongeluk ineens in een ander boek beland was, of dat Vekeman misschien per ongeluk expres een paar alinea’s van een compleet ander boek had toegevoegd om de lezer een beetje in verwarring te brengen. Het gaat van de hak op de tak. Dat hoeft geen bezwaar te zijn als het nog een beetje met het hoofdonderwerp te maken heeft, maar in dit geval raakt het verhaal van Johnny Paycheck soms wat ondergesneeuwd.

Absoluut een boek zoals je er nog niet eerder één las dus. Of dat een positieve of negatieve ervaring is mag je zelf beoordelen. Maar, ben je liefhebber van countrymuziek en kleurrijke figuren? Dan kun je je zeker een paar uurtjes vermaken met Johnny Paycheck van Christophe Vekeman.

Deze recensie verscheen eerder op Bol.com Lees Magazine.

Benieuwd geworden? Je bestelt Johnny Paycheck van Christophe Vekeman via onderstaande link direct op Bol.com